Hồ Maracaibo (theo tiếng Tây Ban Nha là Lago de Maracaibo) là một vịnh nước lợ lớn ở đất nước Venezuela. Với diện tích 13.210 km vuông, đây hiện tại là hồ lớn nhất ở khu vực Nam Mỹ. Nơi sông Catatumbo gặp hồ Maracaibo, có gần 300 ngày bão mỗi năm. Sách kỷ lục Guinness thế giới đã trao cho hồ Maracaibo của Venezuela danh hiệu “Nơi bị sét đánh nhiều nhất trên thế giới”. Vùng đất này được ví như “thiên đường” khi nó hứng chịu trung bình khoảng 10 tia sét mỗi ngày, 300 ngày sét mỗi năm.
Maracaibo có lượng tia sét tập trung cao nhất trên Trái Đất
![Maracaibo có lượng tia sét tập trung cao nhất trên Trái Đất](https://deavit.com/wp-content/uploads/2021/10/17tb-lightning2-superJumbo.jpg)
Không khí thiếu ổn định và địa hình độc đáo tạo điều kiện cho mây giông hình thành trên hồ Maracaibo. Kèm theo đó là hàng nghìn tia sét mỗi đêm. Những tia sét đang nối đuôi nhau “xé toạc” màn đêm trên cửa sông Catatumbo. Rồi chảy vào hồ Maracaibo rộng 13.210 km2 ở Venezuela. Giữ kỷ lục Guinness là nơi có lượng tia sét tập trung cao nhất trên Trái Đất. Hồ Maracaibo nhận được trung bình 233 tia sét trên mỗi km2 hàng năm; tương đương hàng nghìn tia sét trên cả hồ mỗi đêm.
Lý giải khoa học về hiện tượng sét Catatumbo
Hiện tượng tự nhiên được gọi là sét Catatumbo xảy ra rất nhất quán: xuất hiện khoảng 300 đêm mỗi năm. Tập trung chủ yếu tại một khu vực và đạt đỉnh điểm vào tháng 9; theo nhà nghiên cứu Ángel G. Muñoz tại Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia Mỹ (NOAA). Trong nhiều thế kỷ, nó đóng vai trò như “ngọn hải đăng” giúp ngư dân định hướng tàu thuyền trong bóng tối.
Các nhà khoa học đã nghiên cứu trong nhiều năm để lý giải cường độ bão và sét nhiều bất thường ở đây. Ban đầu, trong những năm 60 của thế kỷ 20, người ta nghĩ là do các mỏ urani thu hút nhiều sét về. Gần đây có một giả thuyết cho rằng độ dẫn điện của không khí trên mặt hồ tăng. Do khí metan giải phóng từ các mỏ dầu bên dưới hồ. Độ dẫn điện của không khí tăng dẫn đến có nhiều sét đánh xuống hồ. Tuy nhiên, các giả thuyết này đều chưa được chứng minh. Theo tiến sĩ Daniel Cecil thuộc nhóm nghiên cứu sét, Trung tâm Khí tượng Thủy văn của NASA thì nguyên nhân là do các yếu tố về địa hình. Như độ dốc của triền núi, độ cong của bờ biển kết hợp.
Hồ Maracaibo nhiều điều kiện thuận lợi cho sét Catatumbo
![Hồ Maracaibo nhiều điều kiện thuận lợi cho sét Catatumbo](https://deavit.com/wp-content/uploads/2021/10/CFBB0FFE-06F8-45A2-8D7D-F1E7CDA668E0.jpeg)
Sét Catatumbo bắt nguồn từ các đám mây giông lớn. Tất cả cơn giông đều hình thành khi có khối không khí nóng ẩm chuyển động. Sự thiếu ổn định của không khí và độ ẩm là yếu tố then chốt. Và sét Catatumbo được tăng cường nhờ địa hình độc đáo. Hồ Maracaibo và vùng đồng bằng xung quanh bị chắn ba phía bởi các rặng núi lớn; bao gồm Andes, Perijá và Cordillera de Mérida. Để lại một hành lang hẹp hướng về phía bắc vịnh Venezuela. Biển Caribe chảy vào cung cấp nguồn nước ấm vô tận. Trong khi khí hậu nhiệt đới nóng bức khiến nước bốc hơi mạnh, tạo ra không khí nóng ẩm.
Vào lúc hoàng hôn, những cơn gió mạnh bốc không khí nóng ẩm lên cao, tạo thành mây vũ tích. Khi các giọt nước trong không khí nóng ẩm va chạm với các tinh thể băng từ không khí lạnh. Nó tạo ra điện tích. Việc phóng điện giải phóng một luồng năng lượng khổng lồ. Theo Earth Data, năng lượng sinh ra từ hiện tượng sét Catatumbo trong 10 phút đủ để chiếu sáng toàn bộ Nam Mỹ.